Compte tenu des menaces d'usurpation d'identité et de brouillage qui pèsent sur le GNSS, la recherche de sources alternatives de données PNT est en cours.
Divers animaux, tels que les tortues de mer, les langoustes et les oiseaux, utilisent la magnétoréception pour l'orientation et la navigation. Cependant, alors que les animaux effectuent probablement leur orientation en utilisant la direction du champ magnétique, de la même manière que les humains utilisent une boussole, les cartes haute résolution utilisées conjointement avec des instruments atomiques nous permettent d'effectuer un positionnement absolu jusqu'à des dizaines de mètres, a expliqué le major Aaron Canciani.
Canciani, professeur adjoint de génie électrique à l'Air Force Institute of Technology, conçoit depuis plusieurs années des algorithmes pour les essais en vol MAGNAV.
Le champ magnétique de la croûte terrestre varie d’un endroit à l’autre autant que les caractéristiques topographiques et, comme elles, il change très peu au fil du temps. Cependant, contrairement aux caractéristiques topographiques qui ne se produisent que sur le tiers de la surface de la planète couverte par les terres émergées, les variations magnétiques se produisent également sur les océans. Cela les rend potentiellement très utiles comme points de repère pour la Marine et l’Armée de l’Air. Les variations magnétiques présentent l'avantage supplémentaire de ne pas pouvoir être bloquées ou usurpées.
